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A seleção brasileira masculina de beisebol estreia nesta sexta, 6, no World Baseball Classic, competição equivalente à Copa do Mundo da modalidade. O jogo será contra os Estados Unidos, na casa dos rivais, em Houston, Texas, às 22h (horário de Brasília). Nesta que é a segunda participação do Brasil na competição, o time sonha com a primeira vitória e quem sabe uma vaga para as Olimpíadas de 2028. A competição acontece de 5 a 17 de março, em três países-sede diferentes, EUA, Porto Rico e Japão.
São 20 seleções participantes, divididas em quatro grupos com cinco países cada na primeira fase. Cada grupo está sediado em uma cidade diferente: grupo A em San Juan, em Porto Rico; grupo B em Houston, EUA; grupo C em Tóquio, Japão; e grupo D em Miami, EUA. Junto com o Brasil e dos Estados Unidos no grupo B, também estão Itália, Grã-Bretanha e México.
Após as equipes enfrentarem todos os adversários dos seus grupos, as duas melhores avançam para a fase final de 13 a 17 de março nos Estados Unidos. As quartas de final se dividirão entre Houston e Miami, e esta última receberá as semifinais e finais. O último colocado de cada grupo volta para a disputa das eliminatórias da próxima edição.
Em 2013, o Brasil fez sua primeira e única participação no World Baseball Classic. Na ocasião, perdeu os três jogos para Cuba, China e Japão, terminando em 14º entre as 16 nações participantes à época.
Nesta edição, o país também está de olho na classificação final do torneio por conta das Olimpíada de 2028 que será em Los Angeles, nos EUA. A modalidade do beisebol foi incluída na competição, e os dois melhores países sul-americanos no World Baseball Classic garantem vaga olímpica. Além do Brasil, Colômbia e Venezuela competem no mundial.
O Japão é o atual e maior campeão mundial, com três dos cinco títulos disputados até então, conquistados em 2006, 2009 e 2023. A República Dominicana desbancou os asiáticos em 2013, seguida pela vitória dos Estados Unidos em 2017.
A última edição foi marcada pela final entre Japão e Estados Unidos com os então colegas de time, Shohei Ohtani e Mike Trout, no último arremesso. O pitcher japonês eliminou o americano no bastão e recuperou o título para o seu país.
Os jogos do Brasil no World Baseball Classic têm transmissão dos canais ESPN.
Confira a programação de jogos do Brasil (no horário de Brasília):
- Brasil x Estados Unidos – sexta, 6, às 22h
- Brasil x Itália – sábado, 7, às 15h
- Brasil x México – domingo, 8, às 22h
- Brasil x Reino Unido – segunda, 9, às 15h
Fonte: veja.abril.com.br
